Mỗi khi về với biển bao la, thỏa sức nô đùa trong làn nước trong xanh, khi đã mệt nhoài tôi lại ghé vào một hàng quán bình dân ven bờ, gọi cho mình một đĩa ốc mỡ rồi thưởng thức hương vị thơm ngon mà biển khơi đã hào phóng ban tặng con người.


Dù đã được thưởng thức nhiều món hải sản của biển nhưng tôi vẫn đặc biệt ấn tượng với hương vị thơm ngon từ con ốc mỡ thân thương. Gọi là ốc mỡ bởi khi bơi dưới nước, nhìn ốc giống như một miếng mỡ màu vàng nhạt, xòe tròn, mềm mại, rất đáng yêu và lạ mắt. Ốc mỡ có nhiều vào mùa hè và được người dân miền biển bắt bán cho các hàng quán ven bờ.

Ốc mỡ có vị ngọt, béo, khi kết hợp với các loại gia vị nóng như sả, ớt, tiêu, gừng, sa tế thành những món ăn ngon lạ miệng. Trước khi chế biến, ngâm ốc vào nước vo gạo chừng ba mươi phút là ốc nhả hết chất bẩn và cát trong mình.

Đơn giản nhất là ốc mỡ hấp sả chấm nước mắm gừng. Ốc rửa sạch, để ráo rồi cho vào nồi, thêm một chút nước cùng vài củ sả đập giập rồi đun lửa nhỏ. Vì ốc tiết ra nước nên chỉ cần đổ một lượng nước rất ít, đủ để không làm cháy đáy nồi. Khi hấp, cần xốc vài lần cho ốc chín đều. Đĩa ốc hấp nóng hổi, tỏa hương thơm của sả thật hấp dẫn.

Ốc hấp sả chấm nước mắm gừng là ngon nhất. Chỉ cần dùng đũa khều nhẹ là phần thịt ốc đã bong ra khỏi lớp vỏ bên ngoài. Chấm một chút nước mắm gừng rồi từ từ thưởng thức hương vị thơm của sả, béo, dai, ngọt của thịt ốc quyện với vị đậm đà của nước mắm ngon, ấm nóng của gừng khiến món ăn vừa thơm ngon vừa mặn mà hương vị biển.


Những ai yêu thích hương vị cay nồng để có thể vừa nhâm nhi từng con ốc xào sả ớt vừa húp từng ngụm bia mát lạnh, chỉ cần phi thơm dầu phộng với hành băm rồi cho ốc vào xào, thêm thật nhiều sả băm, ớt tươi xắt lát và một ít hạt nêm rồi đảo đều tay cho đến khi ốc chín, tỏa hương thơm ngát thì tắt bếp. Để món ăn thêm nhiều hương vị cần cho thêm một ít tiêu bột và rau thơm.

Món ốc xào sả ớt nóng hổi, dậy mùi thơm và vị cay nồng rất hấp dẫn. Món này ăn nóng, kèm với bánh tráng nướng rất ngon. Hương vị béo của dầu phộng, dai của ốc quyện với vị cay của ớt, sả, ấm nóng của tiêu, thơm của rau và giòn tan của bánh tráng khiến người ăn cứ hít hà mãi mà vẫn muốn gắp thêm thật nhiều con ốc nữa.

Ngày nay ốc mỡ đã có mặt trong thực đơn các nhà hàng, khách sạn với các món ngon như ốc mỡ xào sa tế, ốc mỡ xào rau răm, ốc mỡ rang me… Nhưng chỉ khi về với biển bao la, nô đùa với từng con sóng biếc, khi đã thấm mệt ghé vào một hàng quán ven bờ, vừa ngắm biển, vừa thưởng thức một đĩa ốc mỡ bình dân, thực khách mới có thể cảm nhận được hết hương vị nồng nàn, thơm ngon của biển ẩn chứa trong từng chú ốc mỡ bé xinh.